Hoy vamos a tratar del elemento que ayuda a que todo el sistema de calefacción solar funcione a un coste muy pequeño. Se trata del controlador del sistema, que está basado en las placas con microcontrolador tipo Arduino.
No voy a entrar a explicar en detalle cómo funciona Arduino, ya que para eso hay miles de tutoriales y ejemplos en la red, y un espacio donde encontrar toda la información respecto a esta brillante idea de microcontrolador universal. Sólo decir que responde a la inquietud de un grupo de aficionados a la electrónica por desarrollar una plataforma basada en una placa con un microcontrolador y un entorno de desarrollo, con el fin de facilitar el uso de la electrónica en todo tipo de proyectos.
Su principal característica, la que lo ha popularizado, es que tanto su diseño como su distribución es libre. Es decir, puede utilizarse libremente para el desarrollo de cualquier tipo de proyecto sin haber adquirido ninguna licencia. Puedes comprarlo o hacertelo igual, pero no tienes que pagar más por ello, no estás "pirateando" nada, es libre.
No me enrrollo más, si quereis saber más os vais aquí, os lo leeis y volveis: http://es.wikipedia.org/wiki/Arduino
Y aquí podemos ver un pequeño resumen de sus conexiones y componentes, aunque esto lo veremos más en detalle en próximos capítulos:
En las siguientes fotos puede verse como he conexionado e incluido nuestro dispositivo en una cajita de plástico. Este es el aspecto, aún sin terminar, que presenta:
Los conectores tipo estereo llegan de los sensores de temperatura, que precisan tres cables. El conjunto consta del propio "cerebro" Arduino, un módulo de pantalla LCD especialmente diseñado para él, otro módulo con un relé, y otro para grabar/leer tarjetas SD.
Conectado al portátil que le aporta alimentación desde el puerto USB presenta este aspecto:
Vista del interior, colocadito todo en su sitio como si de un sandwich se tratase:
Aquí vemos el módulo de pantalla de cristal líquido (LCD) con botonera, y el propio Arduino conectado directamente debajo del mismo:
Por detrás del sandwich, cuyo piso central se ha confeccionado con lámina de plástico reciclada de envases transparentes, está el módulo de relé y el lector/grabador de tarjetas SD, los cuales no se mueven de su sitio gracias a la cinta adhesiva de doble cara:
También se distinguen los separadores metálicos que hacen de "patas" del conjunto, atornillados a las placas o a la plancha de plástico transparente.
Aquí vemos el modulo Arduino separado del de la pantalla LCD con botonera:
Y aquí todo montado de nuevo:
Falta realizar unos orificios para los botones del módulo LCD, acoplarle una fuente de alimentación de 5V para que pueda funcionar independientemente del PC, y el conexionado de la señal de 220 V AC al relé para encender o apagar el extractor de aire.
Lo veremos otro día, junto a la programación y algún que otro detalle más.
Hasta pronto.
